В год 460-летия первой российской типографии Ивана Федорова и Петра Мстиславца обратимся к образам первопечатников Иоганна Гутенберга и Ивана Федорова, появлявшимся в русской дореволюционной журналистике.

Образ Ивана Федорова мог быть представлен в большеполосной гравюре, репортажном рисунке, обложечной иллюстрации, фотографиях, газетной заставке и пр. Изображения были связаны с тематикой периодических органов, работой выставки печатного дела, подготовкой проектов памятников и/или их открытием.

В 1917 г. Гутенберг сомневался, стоило ли изобретать печатный станок, любуясь бесперебойным тиражированием денежных банкнот. Интересно, что похожий сюжет появился и в немецкой карикатуре 1922 г., посвященной инфляции в Германии.

В 1907 г. редакция «Серого волка», используя подготовку к открытию памятника Ивана Федорова, поместила шестичастный комикс, повествующий и о сжигании федоровской типографии, и о гонениях на просветителя Н. И. Новикова.

Сатирические обращения к первоистокам печатного дела не были массовыми. Редкое появление образов немецкого и русского первопечатников связано, возможно, с элитарностью темы, непонятной большинству читателей. Подлинных изображений первопечатников не сохранилось, и карикатуристы были вынуждены прибегать либо к стилизации (в случае с Гутенбергом), либо к вариативному изображению памятников Федорову (проект скульптора А. М. Любимова или воздвигнутый монумент скульптора С. М. Волнухина в Москве). Образы Иоганна Гутенберга и Ивана Федорова в русской дореволюционной журналистике позволяли художникам актуализировать политические и общественные проблемы эпохи, но традиция эзопова языка при создании образов первопечатников пресеклась в советское время. Например, русский первопечатник на рисунке Л. Г. Бродаты с удовольствием рассматривает юбилейный выпуск «Комсомольской правды» (1935 г.). Современные мемы, связанные с первопечатниками, также редки и лишены социальной злободневности.